Esta expresión sin duda se refiere a un trabajo rápido, pero existen dos versiones que explican su origen.
La primera versión dice que un patrón de una finca le ordenó un obrero un trabajito “rápido y sencillo”, y que se lo pagaría totalmente aparte de su sueldo regular.
Tal trabajo consistía en cazar un tigre y traérselo (los tigres venezolanos son mucho menores a los asiáticos, por ejemplo los cunaguaros). Así que luego de cumplir la orden, el obrero le contó a un compañero “Hoy maté un tigrito, fue dinero fácil y rápido“. Es por ello que la expresión denota un trabajo que no toma tiempo.
La segunda versión se remite a un contexto musical, pues en los años 30 en Venezuela eran pocos los músicos profesionales. Los que tocaban un instrumento se reunían en una esquina a esperar a que alguien los escogiera.
Llegaba un promotor que tuviera un contrato y decía: “Vente tú que tenemos un toque”. Toque era la expresión utilizada para las presentaciones ya fuera en reuniones familiares o locales nocturnos y “vente tú” quedó como las agrupaciones que se forman a última hora, con las personas que se tienen disponible y quizás no todas idóneas.
Fueron años en los que el Tiger Rag, un tema muy rápido y difícil, se puso de moda convirtiéndose en una pieza obligada en las reuniones. Todos debían tocarlo lo supieran, gustaran o no. Se convirtió en una penitencia y cada vez que debían ejecutarla decían: “tenemos que matar el tigre” o “esta noche matamos al tigre”. Con el tiempo, la expresión “matar un tigre” se convirtió en una expresión que utilizaban los músicos para los trabajos ocasionales (“esta noche tengo un tigrito”, “nos vemos mañana, esta noche voy a matar un tigre”), luego salió del ámbito musical y se extendió hacia otros campos en donde se realiza un trabajo de poca monta o ajeno a la especialidad pero que les permite subsistir.
Con información de Venezuela Inmortal y Diccionario Venezolano
